2008年5月12日，中国四川省汶川地区所发生的里氏8.0级大地震，不仅震撼中国人民，其震波也荡漾海外，尤其是全球华人社会。血浓于水的亲情，使全球华人无不心牵同胞，各方有钱出钱，有力出力，纷纷向灾区同胞伸出援手。中华民族内心深处的情感得到了空前的激发，不但让我们继续发扬长久以来守望相助的精神，就连许多沉寂已久的情感也得到了重新唤醒。

　　地震给我们带来了不幸，但地震所引发的心灵地震，对于中华民族来说，却是美好的，让我们更加坚强、更加互助、更加包容、更加奋起，更让我们懂得，我们与社会的息息相关，也更让我们懂得去感恩这个社会。
全球华人都在思考一个问题，怎样让这些美好情感进一步延续、怎样让这些美好的情感进一步延伸到我们生活的方方面面？也许，马来西亚这么多年来对这份美好情感的坚守，可以提供一些借鉴。

　　汶川地震发生以后，马来西亚中文媒体对中国四川大地震的报导，篇幅之多、内容之广、时间之长、募款运动之积极，都可说是前所未有，情况就如同地震发生在马来西亚的某个地区。

　　经媒体的广泛报导，民间团体自发性的募款赈灾运动，如火如荼地以各种形式、通过各种渠道，在马来西亚全国大城小镇热烈展开，从东马到西马，从南马到北马，报章上几乎每天都出现移交义款的画面。中华人民共和国驻马来西亚大使馆在这段时期的业务重点之一，恐怕便是应邀出席马来西亚各社团所主办的募款活动，以及接领金额。或许不多，但义款却源源不断。

　　马来西亚这次为什么会有如此广泛的参与度？这与马来西亚的民间团体，尤其是华人社会向来积极投入公益事业有密切关系。

　　早在1950年代初期，新加坡已故陈六使先生倡议创办南洋大学，以便作为本区域最高华文学府。当时马来亚华人社会各行各业人士莫不热烈响应号召，热情澎湃地展开义卖、义演、义唱、义踏（三轮车）、义驶（计程车）、义剪（理发）等募款活动；从社会中上阶层到贩夫走卒，满怀激情的参与。当时的场面非常激动人心，深深地感染了华人社会的每一个人，一些老人回忆当年，现在仍会老泪纵横。
这次活动，不但让马来西亚华人社会积累了多种多样的慈善募捐方式，并且继续沿用至今，更让马来西亚华人社会树立了强烈的公民意识，养成了“有力出力，有钱出钱；多多益善，少少不嫌”的慈善传统，渗透到了生活的方方面面。

　　1960年代马来西亚华人社会提出创办独立大学，开拓及发展高等教育，“一人一元”的募款运动也在全国各地推动，热烈展开。较为近期的例子包括1990年“立白病毒”肆虐养猪业时，民间团体发动赈济养猪业灾黎的募款活动，同样得到热烈的响应。2006年南亚发生大海啸，马来西亚民众也发挥人溺己溺的精神，纷纷捐献物资和义款给印尼和泰国的灾黎。此外，华人对华文小学和华文中学及大专的长期捐款，几乎成为华人社会的第二项所得税。

　　上述公益事业的推动单位，主力乃在民间组织、宗教团体以及企业等，基本上涵盖社会各阶层。马来西亚公益事业的形成及其参与人数的扩大，实际上有其历史与社会因素，整体而言，包括：（一）作为人口比例较小、政治与文化上处于弱势的族群，华人社会向来有相当强烈的危机意识，自觉地发展出一种护根、救亡、自力更生的奋斗精神；（二）公民社会的意识，参与社会蔚然成风；（三）血浓于水的民族情感；（四）募款文化与公信力的建立，民众对募款者的动机及义款的处理，一般上都相当放心。
　　
　　天灾所带来的苦难，往往让我们对生命和人性有更深刻的反思，重新评估人生的意义以及生命中的轻重缓急，对人与人、人与社会、人与自然的关系，有更深刻的体会，更懂得珍惜，懂得感恩，懂得付出与参与，从而让整个社会更加和谐、更加人性化。就以企业而言，营利并非唯一的目的，人性化的管理以及怀抱人文精神的参与，让企业的意义和价值更为突显。

马来西亚吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂执行长   陈亚才
     于马来西亚吉隆坡•2008年6月

［注：陈亚才，著名华裔学者、历史学家、社会评论家，在华人社会具有极高的影响力。一九六一年出身于马来亚柔佛州，学成后加入马来西亚华校教师会总会（教总）和马来西亚华校董事联合会总会（董总）工作，多年担任董总独立中学课本编审委员。后在华社资料研究中心服务达十年。一九九八年至二零零零年担任雪兰莪中华大会堂青年团团长，现任马来西亚吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂执行长。他经常受邀出席各项专题演讲和座谈会。他的时评与专栏文章散见于海内外各大华文报章。］